V Kluži tiše padla opona pro Simonu Halepovou, kde naděje na triumfální návrat před domácím publikem na Transylvania Open zmařila Lucia Bronzettiová, která jí uštědřila porážku 6-1, 6-1. Tento zápas znamenal její první vystoupení na domácí půdě po dopingové suspendaci a její nečekané poslední vystoupení v profesionálním tenise.
Ve věku 33 let se zdálo, že vnitřní bitva o Halepovou pohasla, což vedlo k jejímu odchodu do důchodu, což byla událost, která v tenisovém světě jistě vyvolá pocty a komentáře. Světlana Kuzněcovová, někdejší soupeřka Halepové na kurtu, nabídla své úvahy a poukázala na palčivou podobnost se ságou, která se odvíjela kolem Marie Šarapovové.
Pozoruhodná cesta Halepové zahrnovala triumfy na Roland Garros v roce 2018 a památné vítězství nad Serenou Williamsovou ve Wimbledonu v roce 2019. V roce 2022 se však karta obrátila po pozitivním testu na Roxadustat na US Open, látku známou tím, že zvyšuje vytrvalost, což vedlo ke čtyřletému pozastavení, které bylo později po odvolání sníženo. Navzdory tomuto snížení zabránil stín vržený kontroverzí jejímu plnému návratu do formy, což vyvrcholilo jejím rozhodnutím ukončit kariéru.
Kuzněcovová si ve svém prohlášení posteskla nad dopadem, který měla obvinění z dopingu na kariéru Šarapovové i Halepové, a uznala nešťastný konec tak významné cesty. Pád Šarapovové začal neúspěšným testem na Meldonium na Australian Open 2016, což vedlo k 15měsíčnímu zákazu. Navzdory jejímu pokusu o návrat vedly přetrvávající zdravotní problémy a neschopnost dosáhnout předchozích výšin k jejímu odchodu do důchodu v únoru 2020.
Na rozdíl od Šarapovové, které se po suspendaci podařilo nakrátko vrátit k profesionálnímu tenisu, se pokus Halepové o oživení kariéry od samého začátku potýkal s překážkami. V roce 2023 se potýkala s následky svého pozastavení, a přestože se v roce 2024 vrátila, její výkon brzdily fyzické potíže. Její odstoupení z Australian Open v roce 2025 kvůli bolestem kolene a ramene signalizovalo blížící se konec jejích hracích dnů, což nakonec vedlo k jejímu rozlučkovému zápasu v Rumunsku.
Rozloučení a odkaz Halepové
Odchod Halepové z profesionálního tenisu nebyl finále, které si ona ani její fanoušci představovali. Navzdory nepřízni osudu byla slova Halepové na rozloučenou v Kluži plná vděčnosti a odrážela kariéru, která navzdory svému náhlému konci dosáhla monumentálních výšin včetně dvou grandslamových titulů a četných trofejí WTA. Vyjádřila hořkosladké rozloučení se sportem, naznačila možnost budoucí soutěže bez soutěže, ale byla naplněna vzpomínkami na své úspěchy a podporou svých fanoušků.
S odchodem Halepové do důchodu si tenisový svět připomíná tvrdou realitu a tlaky, kterým sportovci čelí, zejména když dojde ke kontroverzím. Přesto kariéra Halepové – poznamenaná houževnatostí, významnými vítězstvími a odkazem prolamování bariér – zůstane zdrojem inspirace, podobně jako ta Šarapovová, a ilustruje složitou tapisérii profesionálního sportu, kde se prolíná triumf a trápení.