Jak tenisová sezóna pokračuje po Australian Open a s probíhajícími turnaji Masters, tenisová komunita si najde chvíli k zamyšlení uprostřed svého nabitého programu. Mark Hodgkinson, vážený zpravodaj Telegraphu, uznávaný autor a vypravěč příběhů stojící za Andym Murrayem, zemřel, což zanechalo fanoušky i kolegy zdrcené.
Mark Hodgkinson zemřel ve věku 46 let poté, co náhle onemocněl ve svém domě ve West Sussexu. Byl hospitalizován a zemřel ve čtvrtek 5. února. Jeho nečekaný odchod hluboce ovlivnil jak svět tenisu, tak žurnalistiky.
Zanechal po sobě partnerku Amy a jejich dvě dcery, Molly (15) a Rosie (12). Brzy následovalo mnoho poct od přátel, kolegů a čtenářů, kteří obdivovali jeho práci a charakter.
Hodgkinson byl známý svou živou osobností a výrazným stylem psaní, a tak si brzy udělal stopu. Jeho jmenování tenisovým zpravodajem The Telegraph v roce 2005, kdy mu bylo něco přes dvacet, mnohé překvapilo, ale znamenalo začátek významné kapitoly tenisové žurnalistiky.
Pozice tenisového zpravodaje v The Telegraph má značný prestiž, protože ji téměř století zastávalo jen několik novinářů. Hodgkinson nahradil Johna Parsonse, který tuto roli zastával 23 let a byl považován za přední hlas v médiích sportu.
Kolega novinář Oliver Brown vyjádřil svůj smutek a vyzdvihl Hodgkinsona jako nadaného spisovatele a inspiraci pro mnohé díky svým úspěchům v mládí. Zkušený novinář Christopher Clarey vzpomínal, že ho znal jako jednoho z nejlepších a nejpřátelštějších kolegů, který oplakával ztrátu někoho, kdo byl stále plný kreativity a projektů.
Po působení v The Telegraph Hodgkinson vzkvétal jako nezávislý spisovatel a autor. Mezi jeho významná díla patří bestsellerová biografie Andyho Murrayho vydaná v roce 2013, následovaná knihou o Murrayho trenérovi Ivanu Lendlovi. Každé léto zůstával známou přítomností na Wimbledonu a přispíval tenisovými reportážemi pro olympijský program Londýna 2012, přičemž si po celou kariéru udržoval úzké vazby na tento sport.
Hodgkinsonovy schopnosti přesahovaly tenis. Spolupracoval na módních a fitness projektech s celebritami jako Robbie Williams, Daniel Craig, Tom Hiddleston a trenér Simon Waterson, a vytvořil bestsellery. Napsal také úspěšnou knihu pro bývalého trenéra Naomi Osaky, Saschu Bajina, která se stala bestsellerem v Japonsku.
Jeho nejnovější knihy o tenisu se zaměřily na Novaka Djokoviće a Carlose Alcaraze. „Hledání Novaka“ bylo v roce 2025 oceněno Mezinárodní sportovní knihou roku a v roce 2024 bylo jmenováno Times sportovní knihou roku. Byla přeložena do deseti jazyků. Listopadové vydání „Being Carlos Alcaraz“ získalo uznání za detailní výzkum a podnětné vyprávění.
Tragicky není Hodgkinson jedinou postavou tenisové žurnalistiky, která byla v poslední době předčasně ztracena.
Tenisová komunita si také připomíná Duncana McKenzie-McHarga
Před Hodgkinsonovou smrtí už tenisový svět čelil další bolestivé porážce po smrti australského sportovního reportéra Duncana McKenzie-McHarga minulý rok. 41letý novinář zemřel po pádu z budovy v Los Angeles, kde si vybudoval kariéru po přestěhování v roce 2017. Jeho odchod otřásl sportovními médii.
McKenzie-McHarg byl široce známou tváří na Stan Sport a respektován pro své oddané reportáže a přítomnost na obrazovce během svého působení ve Spojených státech.
Vzpomínka na Mika Dicksona
V roce 2024 svět tenisových médií také oplakával britského novináře Mika Dicksona, který zemřel při reportáži o Australian Open v Melbourne. Dickson, 59 let, měl rozsáhlou kariéru, která zahrnovala pokrytí 30 různých sportů v téměř 50 zemích, a dříve také pracoval jako kriketový zpravodaj. Jeho rodina sdílela zdrcující zprávu o jeho náhlém úmrtí.
Nyní, když se k tomuto seznamu vážených novinářů, kteří přišli příliš mladí, připojuje Mark Hodgkinson, tenisová žurnalistická komunita vzdává hold jeho památce a přínosu.
Odpočívej v pokoji, Marku Hodgkinsone.