Na nedávné tiskové konferenci k Berlin Tennis Open byla Serena Williams dotázána, zda by přijala dvojzápasovou divokou kartu na Wimbledon. Třiadvacetinásobná vítězka Grand Slamu reagovala nejistotou a zpochybňovala svou připravenost poté, co v poslední době odehrála pouze dva čtyřhry. Navzdory počátečnímu váhání je nyní potvrzeno, že bude soutěžit na Wimbledonu nejen ve čtyřhře, ale i ve dvouhře.
Turnaj oficiálně oznámil, že Serena Williamsová se zúčastní losování ženské dvouhry na Wimbledonu v roce 2026 jako divoká karta. Tato zpráva se rychle stala jedním z nejvíce diskutovaných událostí před touto prestižní událostí.
Po oznámení Serena na sociálních sítích sdílela lehkou zprávu, která potvrdila naděje fanoušků ohledně jejího dlouho očekávaného návratu do singlové soutěže na SW19.
All England Club záměrně zadržoval poslední místo v ženské dvouhře s divokou kartou, dokud Serena neučinila své rozhodnutí. Jako sedminásobná vítězka Wimbledonu ve dvouhře pořadatelé trpělivě čekali na její přijetí pozvání.
Začátkem tohoto týdne, po prohře ve čtyřhře, Serena vypadala nejistě ohledně hraní dvouhry, překvapená, když zjistila, že zbývá už jen jedno místo v divoké kartě. Divoké karty jsou speciální vstupy udělované organizátory turnaje, které umožňují vybraným hráčům, včetně bývalých šampionů a světových jedniček, vstoupit do hlavní soutěže bez splnění standardních kvalifikačních kritérií.
Navzdory nabídce Serena nadále vyjadřovala nejistotu ohledně své připravenosti během berlínské akce, což mnohé vedlo k otázkám, jaká bude její konečná volba.
Serena nehrála žádný singlový zápas od svého ukončení kariéry před čtyřmi lety na US Open, kde byla poražena ve třetím kole. Tehdy se vyhýbala označení důchodu a svůj odchod z tenisu popisovala jako „vývoj“ – fráze, která rezonovala s fanoušky.
Nyní jí je 44 let a bude soutěžit na Wimbledonu jak ve dvouhře, tak ve čtyřhře, přičemž již přijala volnou kartu do čtyřhry společně se svou sestrou Venus Williamsovou. Pro mnohé slibuje její návrat ve singlu jeden z ikonických momentů turnaje ještě před začátkem hry.
Rekapitulace Serenina posledního zápasu dvouhry na Wimbledonu v roce 2022
Před čtyřmi lety vstoupila Serena do Wimbledonu s divokou kartou a byla neuvěřitelně blízko vítězství v napínavém zápase proti Harmony Tan. Po tom, co posunula zápas do tiebreaku v posledním setu, těsně prohrála o pouhé dva body.
Když se jí po zápase zeptali, zda to bude její poslední účast na Wimbledonu, Serena odpověděla nejednoznačně a vyjádřila nejistotu ohledně své budoucí účasti.
Ačkoliv se nakonec stáhla z profesionálního tenisu, Serena zanechala na Wimbledonu jedno z největších odkazů. Po návratu z mateřské v roce 2017 se v dalších dvou vystoupeních dostala do finále, ale neuspěla s Angelique Kerberovou a Simonou Halepovou.
Její kampaň na Wimbledonu 2021 skončila předčasně kvůli zranění během zápasu proti Aliakssandře Sasnovich.
Travnaté kurty byly historicky nejsilnějším povrchem Sereny. Má působivou bilanci 107 vítězství ze 123 singlových zápasů odehraných na trávě, což odráží 87% úspěšnost.
Přestože za posledních devět let nevyhrála grandslamový singlový titul a do turnaje vstupovala bez žebříčku, její nedávné čtyřhrové výkony v Queen’s Club a Berlíně znovu probudily naději mezi fanoušky i analytiky. Velkou otázkou nyní je, jak daleko se může dostat v letošním losování dvouhry na Wimbledonu.