„Nejvíce frustrující na prohře v prvním kole grandslamu je to, že máte příliš mnoho času na zotavení,“ řekl Stefanos Tsitsipas, když se zamýšlel nad svým předčasným vypadnutím z Australian Open poté, co byl poražen Američanem Alexem Michelsenem. Po neuspokojivých výkonech na ATP Rotterdam Open i Qatar Open vypadala Tsitsipasova sezóna zpočátku mizerně. Jeho štěstí se však začalo dramaticky měnit s působivou jízdou na Dubai Championships, což znamenalo jeho první letošní finálovou účast a signalizovalo výrazné omlazení kariéry.
Po problémech na začátku sezóny, včetně rychlého odstoupení v Rotterdamu a napínavé, ale nakonec prohrané bitvy v Kataru, představovala Dubaj příležitost k nápravě. Tsitsipas toho plně využil a porazil Lorenza Sonega, Karena Chačanova a Mattea Berrettiniho na cestě k semifinálovému vítězství nad Tallonem Griekspoorem. Jeho úspěch mu zajistil finále proti talentovanému Kanaďanovi Félixovi Augerovi-Aliassimovi.
Na pozápasové tiskové konferenci Tsitsipas naznačil zásadní změny, které podnítily jeho obrodu, zejména zmínil změnu raket před turnajem. Zdálo se, že tento krok, jehož cílem bylo vymanit se z cyklu nekonzistentnosti, se vyplatil, protože Tsitsipas zapůsobil na diváky svou hrou v Dubaji.
Tsitsipas, známý svou tendencí rozbíjet rakety, tradičně používá čepel Wilson, která je od roku 2008 oslavována pro svou přesnost a všestrannost. Během mistrovství v Dubaji si však pozorní fanoušci všimli, že Tsitsipas třímá jinou raketu, stále zdobenou logem Wilsona, ale odlišnou od jeho obvyklého Blade 98. Spekulace naznačují, že by to mohly být Babolat Pure Aero 98, což naznačuje strategický obrat směrem k hledání větší rotace a síly ve své hře – rozhodnutí, které evidentně posílilo jeho výkon na kurtu.
Když se Tsitsipas připravoval na souboj s Augerem-Aliassimem v zápase, který sliboval elektrizující zápas, přemýšlel o tom, že se dostane do svého prvního finále na tvrdém povrchu od roku 2023. S šancí vrátit se do Top 10 ATP a silnou historií v Dubaji se Tsitsipas snažil získat svůj první titul ATP 500 po několika těsných neúspěších v předchozích finále, včetně soubojů s tenisovými velikány Rogerem Federerem a Novakem Djokovičem.
„Cítím se nesmírně šťastný, že jsem se dnes dokázal vyhnout dramatu a hrát dobrý tenis,“ komentoval Tsitsipas, sdílel svou spokojenost s dalším finále v Dubaji a těšil se, že potenciálně otočí svou sezónu vytouženým ziskem titulu.