Daniil Medveděv začal US Open silně, když si v prvním kole zajistil pohodlné vítězství nad Hugem Gastonem výsledkem 6-4, 6-2, 6-4. Toto vítězství bylo obzvlášť důležité pro ruského hráče, který čelil brzkému vyřazení během předchozích amerických swingových turnajů. Navzdory povzbudivému výsledku Medveděv překvapivě poznamenal odchod do důchodu a zároveň se vyjádřil k dřívějším spekulacím o přechodu kariéry na pickleball.
„Bohužel, tenis vyžaduje příliš mnoho energie a času,“ řekl Medveděv během rozhovoru na kurtu po zápase. „Jinak bych dělal něco jiného. Možná ne úplně pickleball, ale tenis bych vyměnil… někdy tenis, někdy něco jiného. Bohužel, tenis je práce na plný úvazek. Dokud mi nebude, řekněme, 37 a půl, budu rád, že budu hrát tenis. A pak uvidíme, co mi život přinese.“
Medveděv nedávno upoutal pozornost svými poznámkami na Winston-Salem Open, kde odstoupil z turnaje smíšené čtyřhry na US Open, aby místo něj soutěžil. Výsledky na tomto turnaji byly zklamáním, když v osmifinále podlehl Martinu Dammovi 7-5, 6-3. Během zápasu frustrovaný Medveděv vyjádřil nespokojenost s tenisem, když řekl, že je to nejhorší sport na světě, a dokonce zmínil možnou kariéru v pickleballu.
„Možná bych měl začít kariéru v pickleballu. Ještě není pozdě. S Jockem Sockem… ve čtyřhře. Každý sport na této planetě je lepší [než tenis], člověče. Dokonce i curling teď,“ poznamenal při změně.
Navzdory těmto komentářům se zdá nepravděpodobné, že by Medveděv v dohledné době opustil tenis. Upřesnil, že stále rád hraje na plný úvazek a hodlá soutěžit ještě několik let. Jeho předchozí výroky vypadaly jako frustrace z nedávných raných porážek, zvláště když byl nasazenou jedničkou na Winston-Salem Open.
Před US Open byla očekávání od Medveděva nízká vzhledem k jeho předchozím výsledkům. Tentokrát však úspěšně postoupil přes první kolo, což je výrazný kontrast k loňskému turnaji, kdy v prvním kole podlehl Benjaminu Bonzimu. Tento zápas zahrnoval nechvalně známý výbuch Medveděva poté, co Bonzi dostal náhradní první podání na mečbolu kvůli předčasnému vstupu fotografa na kurt.
Medveděv zesměšňoval rozhodčího: „Chce jít domů, lidi. Nerad tu je. Dostává zaplaceno za zápas, ne za hodinu.“ Bonzi nakonec vyhrál epický pětisetový souboj 6-3, 7-5, 6-7, 0-6, 6-4. Po prohře Medveděv rozbil raketu o zem, viditelně rozrušený, zatímco jeho manželka opustila tribuny. Incident vedl k pokutě 42 500 dolarů za nesportovní chování.
Ačkoliv se Medveděv letos na Flushing Meadows vyhnul brzkému vyřazení, jak daleko v turnaji postoupí, se teprve uvidí.