Výběr nejlepšího tenisového hráče je jen zřídka nestranná volba, dokonce ani pro někoho jako bývalá světová jednička Andy Murray. Ačkoliv uznával současného nejlepšího hráče ve sportu, Murray otevřeně přiznal, že jeho osobní preference ovlivnila jeho názor.
„Myslím, že když jsou všichni fit a zdraví, řekl bych, že Alcaraz je nejlepší hráč. Ale každý máme své předsudky,“ řekl Murray během rozhovoru na Laver Cupu. „Prostě rád ho sleduji hrát. Myslím, že je to skvělá osobnost, skvělá osobnost. Miluji jeho herní styl. Dokáže trefit každou střelu; má úsměv na tváři, když hraje, a rád sleduji Carlose, takže půjdu s ním.“
Navzdory své zaujatosti Murrayho volba Carlose Alcaraze dobře ladí s obecným názorem v tenisové komunitě. Španělskův všestranný styl, kombinující explozivní hru na základní čáře s jemnými dovednostmi na síti, z něj činí oblíbence fanoušků na turnajích. Často se objevuje v highlightech, Alcarazova charismatická přítomnost doplňuje jeho působivou bilanci, která zahrnuje sedm titulů na Grand Slam a osm trofejí Masters 1000.
Kromě svých úspěchů si Alcaraz získal přízeň tenisových fanoušků svým pozitivním přístupem na kurtu. V nedávné diskusi na Laver Cupu Španěl zdůraznil důležitost užívání si hry, která přináší jeho nejlepší výkony.
I po noční čtvrtfinálové prohře s Benem Sheltonem na US Open, kdy zápas skončil po druhé hodině ráno, Alcaraz neprojevil žádné známky frustrace a s úsměvem se rozloučil s newyorským publikem.
Zranění však na mužské scéně zasáhla a na delší období vyřadila špičkové hráče jako Alcaraz a Jannika Sinnera. Alcaraz vynechal více než čtyři měsíce kvůli zranění zápěstí, což mu způsobilo, že vynechal French Open a Wimbledon. Mezitím je Sinner mimo hru už více než dva měsíce kvůli zranění kolene a od finále Wimbledonu
nehrál.
Murray tyto okolnosti zohlednil a zároveň uznal úspěchy Sinner a Alexandra Zvereva.
„Myslím, že na to musíte odpovědět, až jsou všichni zdraví,“ uvedl Murray. „Můj názor je, že Alcaraz je nejlepší hráč, ale v kterýkoli den ti kluci mohou… viděli jsme, jak Sinner porazil Alcaraze několikrát. Zverev letos vyhrál dva grandslamy. Má neuvěřitelný rok.“
Trojice Sinner, Zverev a Alcaraz skončila poslední dvě sezóny na prvním místě v žebříčku ATP. V současnosti drží Sinner a Zverev dvě první příčky, což posiluje jejich nárok být považován za nejlepšího hráče světa.
Sinner měl vynikající rok, vyhrál 44 ze svých 47 zápasů, včetně pěti po sobě jdoucích titulů Masters 1000, čímž dokončil svou kariérní sérii a úspěšně obhájil svůj wimbledonský titul.
Mezi aktivními hráči má Sinner nejvíce vítězství proti Alcarazovi. Ačkoliv Alcaraz vede v celkovém vzájemném souboji 10-7, Sinner vyhrál poslední dva zápasy, včetně finále Wimbledonu loni.
Zverev mezitím zažívá nejlepší sezónu své kariéry, když získal dva grandslamové tituly. Během posledních čtyř let se pravidelně umisťoval mezi nejlepší hráče, často dosahoval přes 50 vítězství za sezónu. Přesto měl Zverev letos problémy proti soupeřům z první desítky, vyhrál pouze dva z deseti takových zápasů, a uznal výzvy, které mu představovali Sinner i Alcaraz po jeho vítězství na US Open.
Ačkoliv je výkon Sinnera srovnatelný s Alcarazovým, rozdíly v osobnostech mu někdy dávají výhodu v očích veřejnosti. Prozatím Murrayho poznámky silně rezonují, protože Alcaraz kombinuje výjimečné dovednosti s charismatem, což z něj dělá silného kandidáta na titul ‚nejlepší hráč světa‘, i když žebříčky říkají něco jiného.